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História da Ordem DeMolay
Um menino, um homem e uma idéia. Estes foram os principais
elementos formadores da semente da ORDEM DeMOLAY, que, ao ser
plantada e cultivada, se desenvolveu, está crescendo e dando
muitos frutos. Atualmente, milhões de jovens, em todo o mundo,
são membros ativos e Seniors DeMolay.
O nome do menino era LOUIS LOWER, tinha 16 anos de idade, era
órfão de pai e estudava numa escola de segundo grau na Cidade
de Kansas, Estado de Missouri, nos Estados Unidos. O nome do
homem era FRANK SHERMAN LAND, tinha 29 anos de idade, exercia
o cargo de secretário social dos corpos subordinados ao Rito
Escocês em Kansas. Era casado, não tinha, filhos, mas se
interessava muito pelos jovens e suas atividades. A idéia era
formar um clube ou associação de rapazes que pudesse
proporcionar a eles, entre outras coisas, uma aproximação
maior de homens com mais idade e maior experiência, dando
conselhos e mostrando o caminho para serem melhores filhos,
bons cidadãos e grandes líderes da juventude durante os anos
de formação de suas vidas. Com isso, os mais velhos estariam
ajudando os mais novos a se prepararem para a maioridade
próxima.
O INICIO
A semente foi plantada no ano de 1919, quando Frank S. Land
empregou em seu escritório o jovem Louis Lower, filho do 1º
Vigilante da Loja Maçônica “Ivanhoe”, Elmer E. Lower, que
morrera um ano antes; assim ele estaria ajudando
financeiramente sua família. Desde então nasceu uma grande
amizade entre os dois, Louis passou a chamar Frank de “Dad
Land” (Dad é uma expressão da língua inglesa, coloquial,
carinhosamente utilizada como referência à figura do pai
natural inglês ou alguém que o represente) por ver nele o
exemplo de homem que seu verdadeiro pai havia lhe dado; em
troca recebeu o apelido de “Louie”.
Um certo dia, Dad Land estava conversando com Louie a respeito
das atividades que os jovens realizavam e os lugares que eles
freqüentavam nas horas de lazer. Durante a conversa Land
sugeriu que, juntamente com seus amigos, o rapaz formasse um
grupo e fossem a um encontro no prédio do Templo do Rito
Escocês, onde ele lhes falaria sobre uma idéia, guardada já há
algum tempo. Louie gostou muito da sugestão e convidou 08
(oito) amigos seus para que, com ele, fossem àquele local na
semana seguinte.
Esse primeiro encontro aconteceu na tarde de quarta-feira, dia
17 de fevereiro de 1919. Nele estiveram presentes 09 (nove)
rapazes: Louis G. Lower, Ivan M. Bentley, Edmund Marshall,
Gorman A. McBride, Jerome Jacobson, William Steinhilber, Elmer
Dorsey, Clyde C. Steram e Ralph Sewell; todos com,
aproximadamente, 16 anos de idade. Nesta primeira reunião,
Frank Land apresentou seus planos para formar um clube ou
associação de rapazes. antes de deixarem o local, todos os 09
(nove) jovens combinaram que convidariam outros amigos para o
próximo encontro, marcado para a semana seguinte. Já na
segunda reunião o grupo era formado por 31 (trinta e um)
rapazes e Frank S. Land.
A ESCOLHA DO NOME
No primeiro encontro dos 09 (nove) rapazes foi discutido o
nome que esta nova organização deveria ter. Frank S. Land
falou então sobre muitos nomes famosos da história mundial,
contudo, nenhum os sensibilizou. Clyde Stream sugeriu, por
estarem reunidos num Templo Maçônico, soubessem algo a
respeito de figuras históricas ligadas à Maçonaria. Land
começou a falar, dentre outros, sobre JACQUES DeMOLAY. Eles
ouviram a história do último Grão-Mestre da Ordem dos
Cavaleiros dos Templários que, ao ser queimado vivo em 18 de
março de 1314, se tornou um mártir e exemplo de heroísmo,
lealdade, coragem, fidelidade e tolerância. os 09 (nove)
rapazes decidiram, unanimemente, dar o nome de DeMOLAY ao
grupo que ora nascia. Entretanto, Frank S. Land os aconselhou
a não agir precipitadamente, que pensassem um pouco mais e
analisassem também os outros nomes apresentados e, assim,
decisão ficaria para o próximo encontro. Quando os 31 jovens
vieram à segunda reunião resolveram, definitivamente, que o
nome da organização seria “CONSELHO DeMOLAY”.
Dia 24 de março de 1919, segunda-feira, 19:30h. Data precisa
do histórico encontro, o segundo, que pode ser considerado
como o verdadeiro início da ORDEM DeMOLAY. Antes de começar,
Frank S. Land olhava calmamente para os 31 (trinta e um)
rapazes reunidos dentro do Templo do Rito Escocês e via,
através deles, o futuro da juventude mundial. Nesta mesma
reunião o primeiro DeMolay prestou seu compromisso ao novo
grupo, seus integrantes e à Frank S. Land. Ajoelhado sobre os
ambos joelhos e com as duas mãos sobre a Bíblia Sagrada, que
pertencia à Land (ele quando ainda jovem participava, na
cidade de Saint Louis, da escola dominical), Louis Lower
prestou seu juramento. Ao redor estavam os 31 rapazes e à sua
frente Frank Land. Em seguida, os outros oito fundadores
repetiram o gesto.
A PRIMEIRA ADMINISTRAÇÃO E O PRIMEIRO CORPO
PATROCINADOR
Após prestarem o compromisso, os membros do Conselho DeMolay
decidiram, através de eleição direta e secreta, escolher a
primeira administração do grupo. Foram eleitos Gorman A.
McBride para o cargo de Presidente e Lester Pennington para o
de Vice-presidente. Louis G. Lower foi eleito Secretário, John
Miller escolhido como Tesoureiro e Clyde Stream como Guardião
das Armas (ou como tradução fiel, sem adaptação, Sargento das
Armas). Num encontro posterior, no mês de abril, as
denominações dos cargos foram mudadas: Presidente passou a ser
Mestre; Vice-presidente mudou para Primeiro Guardião;
Secretário virou Escrivão e o Guardião das Armas passou a se
chamar Sentinela. Além destas mudanças, um novo cargo foi
criado, o Segundo Guardião, para o qual escolheram Averill
Tatlock.
Logo uma questão apareceu: Como o grupo iria se manter
financeiramente? Era preciso definir como seriam patrocinadas
as suas atividades. Antes que houvesse quaisquer tipo de
manifestação por parte de um dos corpos do Rito Escocês da
Cidade de Kansas, a “Loja de Perfeição ADONIRAM” se propôs a
ajudar o grupo. Para que isso se efetivasse, os membros
daquela Loja criaram uma comissão encarregada de aconselhar os
jovens em suas atividades, sem que interferissem nelas. Para
fazer parte, foram convidados os maçons, membros ativos, que
mais se interessavam pela juventude local.
O primeiro grupo foi chamado por John H. Glazer - o
Presidente, Frank Sherman Land, Krank A. Marshall, Percy A.
Budd, Arthur A. Metzger, Fred O. Wood, Leon Thalman, W. P.
Osgood, Raymond M. Havens, Frank I. Buckingham, Ellis R. Jones
e Alex McDonald. Todos eles já eram, na época, membros ativos
dos corpos subordinados ao Rito Escocês e quase todos eram
Grau 33 na Maçonaria. Todos os 12 membros desta primeira
comissão de conselhos eram oficiais ou past-oficiais dos
corpos filosóficos da cidade de Kansas.
O GRUPO COMEÇA A CRESCER
Os 31 (trinta e um) rapazes do Conselho DeMolay estudavam, na
época, na Central High School e algumas das reuniões do grupo
foram realizadas neste local com o consentimento direção da
escola, que os apoiava. Num destes encontros, foi apresentada
uma proposta para criação de um comitê a limitação do número
de participantes do grupo. Na semana seguinte, o comitê propôs
que o Conselho DeMolay seria restrito à 75 membros; após
algumas discussões aprovaram a proposta. Foi então que Frank
S. land, que assistia à reunião ao fundo da sala, levantou-se
e, ao pedir a palavra, mostrou-lhes o quão egoístas estavam
sendo. “Se numa determinada escola de Kansas existiam tantos
jovens habilitados a fazer parte de uma organização como o
DeMolay, certamente deveriam existir outros tantos
interessados em participar e ser um DeMolay em outras escolas
da cidade; o Conselho não deveria ser uma organização
exclusiva de alguns, se ela era boa para eles por que não o
seria para todos aqueles que se mostrassem qualificados para
pertencerem ao grupo? Se o Conselho DeMolay pretendi a ser
grande um dia era necessário que fosse grande de todas as
formas, na sua essência, nos seus ideais e nas suas
atitudes!”, conclui assim “Dad Land”.
Depois de ouvirem essas palavras, um dos rapazes sugeriu que a
questão fosse repensada. Uma nova votação foi realizada e foi
decidido que, a partir daquele dia não haveria limite no
número de membros do grupo. As palavras de Frank Land tiveram
o efeito contundente pois, no período de um ano, este primeiro
Conselho DeMolay já tinha no seu quadro de membros cerca de
2.000 rapazes.
COMO O RITUAL FOI ESCRITO
Logo após o primeiro encontro desses jovens, na primavera
americana de 1919, Dad Land pediu a um amigo próximo e um
eminente maço, Frank A. Marshall, que trabalhava como Editor
do “Kansas City Journal”, que escrevesse um ritual para ser
praticado pelos rapazes durante as reuniões do grupo. Dad Land
ajudou com sua filosofia e princípios maçônicos, que deveriam
estar incluídos no ritual, e Dad Marshall contribuiu com a
imaginação e a habilidade de escrever. Assim, DeMolay recebeu
dois graus ritualísticos: O Grau Iniciático e o Grau DeMolay.
A primeira vez que ambos os graus foram praticados foi ainda
no ano de fundação e, hoje, mais de setenta anos depois, eles
permanecem da forma como foram escritos; apenas algumas
questões gramaticais foram aprimoradas, adequando-se ao
vocabulário cotidiano.
A grande parte dos termos utilizados nos rituais e,
principalmente, a essência de seus ensinamentos não
envelheceram, como um todo eles continuam imutáveis porque
representam os principais pontos de uma vida vivida com
retidão e bom caráter e uma maneira significativa de
comportamento pessoal. Todos os conceitos neles expressos
tanto eram plenamente aceitos no passado como são na
atualidade.
A primeira reunião ritualistica na qual participavam os vinte
e três oficiais, da maneira como conhecemos hoje
(Conselheiros, Diáconos, Mordomos, Orador, Escrivão,
Tesoureiro, Sentinela, Capelão, Mestre de Cerimônias,
Porta-Bandeira, Hospitaleiro, Preceptores e Mestre de
Harmonia) aconteceu, como treinamento, no dia 16 de setembro
de 1919, tendo como dirigente Averill C. Tatlock. Foi nesta
cerimônia que o jovem Louis G. Lower, o primeiro DeMolay,
assumiu o seu primeiro cargo ritualístico, o de Segundo
Guardião, hoje Segundo Conselheiro. A troca definitiva dos
nomes dos cargos ritualísticos aconteceu pouco tempo depois.
mudança considerada como aprimoramento da nomenclatura,
realizada por seu autor Frank Marshall.
Entretanto, o ritual foi praticado oficialmente pela primeira
vez, na mesma maneira como é nos dias atuais - secreta e
dentro de um Templo Maçônico, no dia 27 de setembro de 1919 no
Templo Nobre do Rito Escocês, na Cidade de Kansas; onde hoje
existe uma placa de bronze com o nome de todos os DeMolays que
participaram e assistiram à Cerimônia, bem como dos maçons que
nela estiveram.
O Grau Iniciático começou às 8:45h da manhã e o Grau DeMolay
foi iniciado às 8h da noite, pontualmente.
O PRIMEIRO GRANDE CONSELHO, A ELEIÇÃO DE LOUIS E O
DeMOLAY CRESCE
Numa das reuniões realizadas no mês de julho, os membros do
Conselho DeMolay decidiram convidar o Soberano Grande Inspetor
Geral do Rito Escocês no estado do Missouri, Alexander G.
Cochran, para assistir a um trabalho ritualístico. Os jovens
ficaram sabendo, através de outros maçons, que mesmo sem
conhecer de perto a organização, o Soberano inspetor já tinha
aprovado a apoiado a existência do grupo. No dia 8 de novembro
de 1919 ele foi assistir a uma reunião ritualística e se
mostrou muito entusiasmado e interessado no que vir e logo se
tornou um dos principais incentivadores e patrocinadores do
“Conselho DeMolay”. Alexander Cochran foi, em seguida,
escolhido o primeiro Grande Comendador, hoje denominado Grande
Mestre. Na mesma oportunidade, o nome da organização trocado
oficialmente de “Conselho DeMolay” para ORDEM DeMOLAY.
Na reunião de 2 de dezembro do mesmo ano o primeiro DeMolay,
Louis G. Lower, foi eleito Mestre Conselheiro e sua instalação
foi realizada no dia 23 seguinte. Foi então que o Capítulo-Mãe
começou a crescer ainda mais e a fama da nova organização de
jovens patrocinados pela Maçonaria aumentou e se consolidou.
No início de 1920, um conhecido maçom do Estado de Nebraska,
Zoro D. Clark assistiu a uma reunião ritualística e também se
empolgou. Logo marcou a data de instalação do primeiro
Capítulo em seu Estado. No dia 8 de maio de 1920 uma Comissão
de Instalação foi à Cidade de Omaha e o segundo Capítulo do
mundo foi fundado e instalado. Não demorou muito e outras
cidades de Missouri e de estados próximos mostraram interesse
em ter um Capítulo DeMolay. Em março de 1922, a ORDEM DeMOLAY
já existia em 39 dos 48 estados americanos, incluindo a
capital Washington - Distrito de Columbia.
A Ordem DeMolay causou grande impacto na sociedade maçônica da
época. Como diziam os próprios obreiros daquele período da
história, nada de tão importante e significativo tinha
acontecido nos últimos 200 anos na Ordem Maçônica; jamais a
juventude americana tivera a oportunidade de estar próxima aos
conceitos e princípios maçônicos de liberdade, igualdade,
fraternidade e fidelidade. Alguns anos antes os maçons
conselheiros do Capítulo-Mãe já tinham previsto a grande e
rápida expansão da organização e procuraram elaborar uma
Constituição e Estatutos e imprimiram vários Rituais e os
primeiros formulários administrativos. Todo o trabalho foi
realizado num único dia, 20 de novembro de 1920, no centro de
convenções de Baltimore Hotel, na cidade de Kansas. Eram os 13
membros do Conselho Consultivo do Capítulo-Mãe e outros dois
maçons de outros estados.
Em março de 1921, o Grande Conselho da Ordem DeMolay foi
formalmente organizado e, na primeira reunião anual, foi
eleito Alexander G. Cochran como o primeiro Grande Mestre da
Organização. John Glazier, que era Presidente do Conselho
Consultivo do Capítulo-Mãe, foi escolhido Vice-Grande Mestre.
Frank S. Land, fundador do grupo, foi eleito Grande Escrivão.
Ao final do primeiro encontro, 19 maçons estavam cadastrados
como membros ativos do Grande Conselho DeMolay.
O crescimento da Ordem DeMolay foi cada vez maior e a Comissão
de Instalação e Posse do Capítulo-Mãe teve a oportunidade de
fazer centenas de iniciações de capítulos por todo o país. O
número de neófitos também crescia com o passar do tempo. O
maior número de jovens iniciados em toda a história da
organização, numa mesma reunião ritualística, foi registrado
em
12 de fevereiro de 1923. Para a instalação do “Capítulo
Templários”, na Cidade de Pittsburgh, Estado da Pensilvania,
1.099 jovens prestaram seu juramento de iniciação no altar
DeMolay. |
